Van 18 tot 21 Mei, 2024
VOORAF met ook alle conclusies
1. Half Mei ’24 besloten we nog eens de Tour du Luberon te fietsen omdat die ons de vorige keer zo kon bekoren. (voor onze eerste ervaring rond de bergketen, zie Rond Le Luberon.…).
2. Deze keer planden we de 250 km vanuit Lourmarin, en zo in anti-klokwijzer zin naar Manosque, Apt, Oppède en terug. Dus: de oranje pijlen volgen (blauw gaat de andere kant op). Lourmarin als “un des plus beaux villages…” is een van die dorpjes waar je een nachtje in moet verblijven en dat je ‘s morgens moet zien ontwaken… terwijl Cavaillon – de officiële start van de Ronde – weinig behalve een treinstation heeft…
3. Nu al even de voornaamste conclusie, opnieuw: de Tour du Luberon biedt 4 dagen fantastisch fietsplezier in schitterende landschappen waardoor lyrische momenten zich blijven aaneenrijgen en waardoor je elke avond zalig in slaap dommelt! Indien je van de Flow Vélo hebt genoten als eerste meerdaagse fietsvakantie, dan is dit misschien jouw volgende langere fietsreis, maar dan wel iets pittiger door de 3400 m klimmen…! (zie ook La Flow Vélo ...)
4. Enkele bemerkingen, toch:
- Indien Dag 2 zoals wij die gedaan hebben te zwaar lijkt, dan kan die opgedeeld worden: stoppen in Saint-Michel-l’Observatoire en de volgende dag naar Apt (remember: wij fietsen (nog) met standaard fietsen, met binnenmotor dus! Die 95 km met 1250 m klimmen hebben we gezwind in net 6 uur fietsen afgelegd)
- De signalisatie is veranderd en beduidend kleiner geworden! (zie foto). En ook niet frequenter…! Met GPX werken zal je humeur zeker ten goede komen (het vinden van de signalisatie zou het genieten van een route niet mogen verminderen…!)
- Vermijd weekend en feestdagen! Die maken autoluwe wegen minder luw…
- Mei en Juni zijn ideaal: de lavandel staat nog niet in bloei, maar de kersen zijn (bijna) rijp
DE ROUTE
We gaan enkel aanhalen wat ons deze keer speciaal is opgevallen of wat veranderd is. De route is al voldoende besproken in versie 1.0. De tijden die we aangeven zijn “tijd in het zadel”
DAG 1: Van LOURMARIN naar MANOSQUE: 63 km, 3:53h, 1093 m klimmen, 938m dalen. Hoogste punt: 524m
In Lourmarin, vergeet niet het kasteel te bezoeken en het graf van Albert Camus te vinden!
Aan te bevelen restaurant in Lourmarin : La Recréation. Wij verbleven in B&B Les Chênelierres, zo’n 2 km van het centrum (dichtbij de D56). 90€ met ontbijt.
We beginnen op de D56, gestaag omhoog en rollend vanaf Vaugines… Maar best in bevallige landschappen! In Cucuron moet je zeker Place de l’Étang opzoeken en tijd nemen voor een eerste koffie!
Vanaf Saint-Martin-La-Brasque wordt het echt mooi want ook meer afgelegen! Je passeert juweeltjes als Les Roux, Peypin-d’Aigues,.. een prachtige weg op een hooglopend zadel tussen Vitrolles en Bastide en een rustieke D198 vanaf Beaumont met rustplaats bij Wijndomein La Blaque. Net vóór dit wijndomein laat het Departement Vaucluse duidelijk blijken dat ze beter bij kas zijn dan Les-Alpes-De-Haute-Provence…
Het rollende vóór de klim naar Pierrevert wordt nu snedig omhoog, zelfs met haarspeldbochtjes tot in het dorp waarna een laatste -in vergelijking met vroeger- en eerder aangename en veilige afdaling volgt tot in Manosque.
Dit is een vrij gezellige, verkeersvrije Bastide met nieuw geplaveide straten; en enkele interessante hoekjes, te ontdekken na de was en vóór het diner .
Verbleven in Logis de France Le Terreau (90 € met ontbijt) op het gelijknamige plein, met afgesloten fietsparking. Goed. Lekker gegeten op het terras van “Le Petit Provencal”.
DAG 2: van MANOSQUE tot APT: 95km, 6h01, 1247m klimmen, 1376m dalen. Hoogste punt: 784m (Na Vachères)
Een sublieme dag fietsen!!! (zoals hoger aangestipt, deze dag zou je kunnen splitsen met stop in St Michel).
De route brengt je langs de gakanaliseerde Durance (wat ten zuiden loopt de Verdon er in..) naar Volx waar, na het houten brugje over de Largue (die je later op de bodem van de vallei bij Aubenas nog eens zult oversteken), een letterlijk hoogtepunt van de dag je naar Villeneuve brengt. Een lyrisch hoogtepunt van wel 14km op het fenomenale zadel van de D216 naar Forcalquier komt er na; vergeet niet om er nu en dan eens om te kijken en te zien hoe de route die morgen is gelopen (zie foto onder). Bij helder weer zie je in het Noorden ook de besneeuwde bergtoppen van de Zuidelijke Franse Alpen.
Aankomst op een sfeervol binnenpleintje net boven de stad bij de Kerk St Jean en L’Aiguo Blanco. Aan te raden voor ijs en koffie: Flazzi op de Boulevard Latourette (winnaar van beste glacier van Europa!)
Op naar een tweede hoogtepunt van de dag: Saint-Michel de l’Observatoire met gezellige aankomst (maar nog niet het hoogste punt van de D5). Dit dorpje verdient een langere stop voor lunch want de route blijft wat verder klimmen tot op een Col waarna een klein stukje afdalen pas zalig wordt na een scherpe afslag links op de onooglijke D555.
Deze brengt je in en door een afgelegen, beboste vallei waar de Largue het laagste punt van vormt; het vervelende aan mooie valleitjes is meestal dat je er weer uit moet! Dit gebeurt met een gestage klim, die wanneer je links opmoet op de D14 – je ziet daarbij Vachères rechts omhoog liggen, maar de zucht van opluchting die je daarbij slaakt komt te vroeg want … – nog een flink eind blijft klimmen! Derde hoogtepunt van de dag…
Nu komt wel een heerlijke afdaling (3e lyrische hoogtepunt van de dag!) naar Reillane waar je ZEKER moet stoppen bij le Cafe du Cours voor de couleur locale met fresco op de muur van het terras…
Rollend vals plat met hier en daar een opgeknapte “Mas” in verspreid die je zal doen watertanden, brengt je dan langs Céreste en – verder dan je dacht – Apt. Dit laatste op een geconverteerde spoorlijn…
Het waw-gehalte van Apt is klein, maar heeft toch enkele sympathieke hoekjes.
Verbleven in Auberge Espagnole wat eigenlijk een B&B is (80 € met ontbijt op het dakterras); gegeten op het terras van het no-nonsense Le Carnot Set op place Carnot.
DAG 3: Van APT naar OPPÈDE : 41km, 2h53, 585m klimmen, 699 dalen, hoogste punt: 414m
De afstand hebben we deze dag bewust kort gehouden zodat er genoeg tijd overbleef om de 4 pareltjes op de noordelijke route van de Luberon nog eens te bezoeken: Bonnieux, Lacoste, Ménerbes en Oppède-le-Vieux. Bij klaar weer kan je vandaag ook heel de tijd de Mont Ventoux zien…!
Het begin van de route vanuit Apt brengt je NIET terug naar de Voie Verte die je de dag ervoor hebt verlaten (zie ook foto die het duidelijk zou moeten maken…)! Je gaat eventjes door de stad, volgt de rivier Calavon om dan scherp omhoog de bewoonde wereld te verlaten. Bonnieux vereist een vrij lang en snedig klimmen…!
Eens Bonnieux bereikt, blijf je wel min of meer op eenzelfde hoogte rollen om de volgende 3 dorpjes te bereiken; Chateau Lacoste vraagt wel nog een extra kuitenbijtertje alsook Oppède-le-Vieux. (zie beschrijving versie 1.0)
Dit laatste – verlaten – dorpje ligt in een onwaarschijnlijk mooie plooi in het landschap! En is verkeersvrij en ’s morgensvroeg vrijwel verlaten – denken we – en magisch bij zonsondergang – denken we ook…! Klim er ook even omhoog naar de Notre-Dame Dalidon, om te zien hoe het dorp in het gebergte is ingebed.
Probeer slaapplaats te zoeken in dit dorp; dat is ons niet gelukt. Wel is er een veelgeprezen restaurant: Le Petit Café des Jeanne; gesloten die dag…
We verbleven in Oppède, wat verder in de vallei, in Mas Dansavan (135 € met ontbijt; goed maar wat onkarakteristiek en afgelegen…) ’s Avonds zeer lekker gegeten in het fascinerende restaurant (met café binnen) Bistro Les Poulivets bij het marktje van Oppède.
DAG 4: Van OPPÈDE naar LOURMARIN : 53 km, 3h15, 663m omhoog, 564m dalen, 274m hoogste punt.
Maubec, Robillon en Taillades brengen je gemoedelijk dichter bij het westelijke punt van de Luberon; Cavaillon passeer je zonder vrijwel iets van de stad te merken en soms bijna aanschurkend tegen de rotsen van het gebergte en door het groene begin van het Parc du Luberon.
Cheval Blanc is hier eerder een bevallig dorpje dan dure wijn en leidt je naar de Durance die je volgt tot net vóór Mallemort waar je de rivier oversteekt en er vanaf Mérindol wel weer wat werk moet opgeknapt worden. (Cheval Blanc zou ook toegang geven tot de spectaculaire Gorges de Régalon maar daar merk je op de fiets niets van; is wandelgebied, blijkbaar).
Dit stadje en Lauris bieden elk verdiende koffie-mogelijkheden omdat het er tussen wel soms flink aan toe gaat (op en neer, dus), hoog boven Les Borrys en Puget; wel schoon op en neer langs goed verzorgde wijngaarden met de ruige schoonheid van de Luberon als achtergrond! Merk op dat je heel dikwijls een “Chemin des Huguenots” volgt wat er op wijst dat hier toevlucht gezocht werd tegen het geweld van de godsdienst vervolgingen door de eeuwen heen…
La Table de Margot in Lauris was gesloten op dinsdag, dus picnic zonder koffie met een laatste mooie Chemin de Pierrouret die ons terug naar Lourmarin brengt.
Hier heel wat mogelijkheden om het einde van de Tour te vieren! Aan te raden ijsjes (met ongewone namen en dus smaken) bij Glaces Ravi, restaurant La Récreation (2 x geweest, 2 x zeer geslaagd!). Ook: goeie kwaliteit/prijs wijnen bij Louérion (naast Ravi), een coöperatieve die de wijngaarden van Cucuron, Cadenet, Lauris en Lourmarin verenigt.
En zo heb je weer een zalige fietstocht gemaakt…!
ANDERE DINGEN DIE ZEKER DE MOEITE ZIJN IN DE LUBERON, nu je er toch bent…!
- Er loopt een hele mooie weg van Bonnieux naar Lourmarin, een weg die de Luberon in twee snijdt, de D943. Maar… NIET aan te raden voor fietsers (veel te druk en te smal)!
- De weg van Gordes via de abdij van Notre Dame de Sénanque (zelf ook de moeite!) naar Venasque : je wordt er lyrisch van! (deze is wel aan te raden om te fietsen, maar NIET op feestdagen en weekend). Gordes en Venasque : beiden ** als plus beaux villages de la France! Altijd druk, wel !
- De weg van Saint-Saturnin-Lès-Apt (D943) naar Monieux: heerlijk! Ook met de fiets (vereist wat arbeid!!)
- Zoals ook: Les Gorges de La Nesque: schitterend om te fietsen! Maar ook om te wandelen: een luswandeling (13km) begint in Monieux (gezellig!) aan le Plan d’eau en door de Gorges, langs de Nesque naar Chappelle de Saint Hubert en terug. Fantastisch!
- Wandelen OP de Dentelles de Montmirail: beginnen van Gigondas; de 7 km luswandeling die de Dentelles beklimt is adembenemend (letterlijk en figuurlijk!)
- Roussilion en Rustrel (Le Colorado…) ; Rustrel de rustiger maar minder spectaculaire versie… Gezellig!
Te bekijken: le Tour de Verdon, nieuwe fietsroute van “Le Provence à Vélo”
We love to travel 